夜のプランクトン観察会〜小田原・早川小学校スクールコミュニティ〜

9月29日（土）の夜、小田原市の早川で、早川小学校スクールコミュニティが主催する夜のプランクトン観察会をお手伝いさせていただきました。

早川には、神奈川県の西部で最も大きい小田原漁港（早川港）があり、漁業の盛んな地域です。今回は地域の有志の方々が運営している早川小学校スクールコミュニティが主催し、早川小学校の児童とその保護者が対象のイベントです。顕微鏡などの機材は、早川小学校と早川中学校からお借りし、会場は早川の公民館ということで、文字通り地域をあげてのイベントでした。指導の依頼をDisocover Blueの顧問がうけ、Discover Blueとしてお手伝いさせていただくことになりました。

参加者は児童20人とその保護者等大人33名。最初に小田原漁港で集合し、プランクトンネットを使って、皆さんにプランクトンを採取していただきました。


その後、近くの公民館に移動し、プランクトンや海の生態系や環境についてのレクチャーを行った後、プランクトンを使って実際に観察していただきました。
ふだん漁業の盛んな海のそばで暮らしていても、プランクトンを観察するのははじめてのお子さんがほとんどでした。いろんな形のたくさんのプランクトンを見て、皆さん大興奮でした。

このプランクトンが魚のエサになり、そして、小田原で特産品として有名なかまぼこなどの加工品となります。そんなことを実感していただける時間となりました。

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みなさん、こんにちは。Discover Blue代表理事の水井です。よろしくお願いします。 Discover Blueの活動の様子に加えて、博士（環境学）の水井（専門：海洋生物学）が海の生物や生態系、環境などについて、ご紹介します。 この夏、皆さんは海に遊びにいらっしゃいましたか？ 湘南海岸をはじめとした相模湾は、この時期、たくさんの方が遊びにいらっしゃいます。 しかし、多くの方は相模湾はきれいな海って思わないかもしれません。 その理由は緑とか茶色っぽくにごっているから。 沖縄の様な透明度の高い（透き通っている）海では、ないですもんね。 でも、にごっている＝汚れているってことでは決してありません。 （もちろん、全く汚れていないわけではないですが。大都市がそばにありますしね。） 実は、「にごり」の正体は、小さな小さなプランクトン（浮遊生物）たちです。 陸上では草や木などの植物が太陽の光をつかって、光合成をして有機物を作っていますが、温帯の海では0.1mmにも満たない植物プランクトンがその役割（海の「基礎生産者」といいます）の大部分を担っています。 珪藻　いろいろな形の種が存在します 植物プランクトンは春から秋にかけて、非常に多く発生します。さらに、その植物プランクトンを食べる動物プランクトンもたくさん増えます。代表的な動物プランクトンとして有名なのは、シラスなどのエサになるカイアシ類（コペポーダ）です。さらに、カニやエビ、フジツボ、ゴカイなど海の底で暮らしている動物の幼生（昆虫でいうと幼虫）もたくさんいます。 カイアシ類（コペポーダ） これらプランクトンが大量に発生するので、海の透明度はどうしても落ちてしまいます。しかし、それは決して「汚い」のではなく、たくさんの生物が暮らしている豊かな海なのです。つまり、植物プランクトンいっぱいの「青汁」というか、栄養たっぷりのスープみないな状態になっています。そして、そのスープを利用して（食べて）、多くの生物たちが暮らしています。 ちなみに、人間はほとんどの植物プランクトンを消化できないので、海水を飲んでも栄養にはなりません。 相模湾はプランクトンの少なくなる秋〜冬に透明度が良くなります。水深20mの海の底から海面に浮かぶ船がくっきり見えることもしょっちゅうです。沖縄並みの透
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